Le molluscum contagiosum (MC) et les verrues sont des excroissances cutanées qui touchent souvent les enfants, mais qui proviennent de souches virales totalement différentes. Le molluscum est provoqué par le virus Molluscum contagiosum, et les verrues par le papillomavirus humain (HPV) Ces deux virus sont très contagieux, mais si le MC est sans effet sur la plupart des gens, il n’en va pas de même du virus HPV.
Symptômes du molluscum
Comme dans le cas des verrues, les symptômes les plus courants du MC sont des excroissances cutanées. Mais d’autres symptômes sont très différents. L’infection au MC se signale la plupart du temps par l’apparition d’une grosseur couleur chair de la taille d’une tête d’épingle. Elle est généralement indolore. Cette grosseur finit par atteindre la taille d’une petite perle, et vire souvent au rougeâtre. Un molluscum de taille définitive fait de 2 à 5 mm de diamètre environ. Il présente généralement en son centre une petite dépression, parfois remplie d’une substance cireuse blanche qui rappelle le contenu d’un bouton d’acné.
L’enfant et le molluscum contagiosum (MC)
Autre point commun entre le molluscum et les verrues : ils sont courants chez les enfants et les jeunes adultes. Les grosseurs se situent généralement sur la nuque, autour des aisselles et sur le cou, le visage et les mains. Le virus MC peut infecter en principe n’importe quelle partie du corps, y compris la plante des pieds et la paume des mains, bien que ce dernier cas soit rare. Chez l’adulte, le virus a tendance à privilégier la zone génitale, le ventre, le bas du dos et l’intérieur des cuisses.
Comment se propage le molluscum contagiosum ?
Comme les verrues, le virus MC se transmet principalement par contact cutané direct entre enfants et adolescents infectés, mais le contact indirect par le biais de divers objets n’est pas à négliger :
- serviettes de bain ;
- vêtements ;
- jouets, etc.
Traitement de l’enfant touché par le virus MC
S’il est facile de traiter les verrues de l’enfant à l’aide de solutions en vente libre, il est déconseillé d’adopter cette solution dans le cas du virus MC. Chez un sujet en bonne santé, cette infection cutanée disparaît en principe spontanément au bout de quelques années, voire d’une période moins longue. Mais si la personne infectée est immunodéprimée, le virus peut produire un nombre important de molluscums et l’infection devenir chronique. D’une manière générale, il n’y a pas de raison de traiter ni d’enlever les molluscums, puisqu’il s’agit de grosseurs bénignes qui vont disparaître d’elles-mêmes.